L’imitation est un des principaux moyens par lequel les enfants apprennent de nouvelles compétences. En effet, la plupart des enfants apprennent à imiter sans être enseigné, mais chez les enfants autistes, on observe une carence dans ce domaine, c’est pourquoi il est très recommandé de travailler l’imitation dès le plus jeune âge.
Comment travailler l’imitation chez l’enfant autiste ?
- Imiter les gestes de votre enfant
Certes, les enfants autistes sont très sensibles à être imités, mais en imitant les gestes de votre enfant, il vous prêtera plus d’attention (Il vous regarde, vous sourit, vous touche, etc…). À titre d’exemple, lorsque l’enfant danse, dansez avec lui, lorsqu’il chante, chantez avec lui.
Attention votre imitation ne doit se faire que pour des comportements positifs, par exemple si l’enfant crie pour obtenir votre attention, son cri ne doit être en aucun cas suivi du votre.
- Imiter le jeu de votre enfant
Les jouets sont une partie importante dans l’enseignement des compétences d’imitation. Il est important de choisir des jouets que votre enfant aime jouer avec. Cependant, les jouets qui peuvent être utilisés de nombreuses façons différentes sont meilleurs que les jouets qui ont seulement une ou deux fonctions (telles que les jouets mécaniques). En outre, les jouets qui sont intéressants, mais pas trop absorbants sont mieux que des jouets très absorbants parce que votre enfant sera mieux en mesure de vous prêter attention s’il n’est pas trop absorbé par les jouets. Il est d’une grande importance d’avoir des jouets en double exemplaire, pour permettre de nombreuses activités d’imitation. Également, il est préférable d’avoir deux ensembles de jouets identiques ou similaires, de sorte que votre enfant peut avoir une seule et vous pouvez en avoir un. Cela vous permet également d’imiter le jeu de votre enfant en même temps quand il joue. Aussi, il vous permet de modéliser de nouvelles façons de jeu pour votre enfant sans avoir à prendre le jouet de votre enfant à l’écart.
- Imiter des mouvements de motricité globale
Sauter, taper dans les mains, lever les bras, etc… sont des mouvements de motricité globale. Lorsque vous travaillez l’imitation motrice, utilisez la consigne « FAIT PAREIL », afin de voir si l’enfant est capable de vous imiter ou non. Vous pouvez imiter des mouvements de motricité globale à travers plusieurs activités, notamment :
- Taper sur le pot avec un bâton
- Jouer aux jeux de miroir
- Toucher des parties de notre corps
- Faire des mouvements de bras, de jambes…
- Jouer avec la pâte à modeler
- Chanter des chansons de gestes
L’imitation n’est plus qu’un simple jeu de copy cat. Pour les enfants atteints d’autisme, il est une compétence clé dont ils ont besoin afin de développer et de progresser leur compétence, leur langue et leur vie sociale. En apprenant à imiter, les enfants autistes découvrent également de nouvelles façons amusantes d’interagir avec d’autres personnes, et c’est au cours de ces interactions sociales qu’ils apprennent de nouvelles compétences et de nouvelles informations.
